{"id":1565,"date":"2026-01-23T14:42:54","date_gmt":"2026-01-23T12:42:54","guid":{"rendered":"https:\/\/sites.uef.fi\/kuopiobrainandmind\/?page_id=1565"},"modified":"2026-01-26T08:39:50","modified_gmt":"2026-01-26T06:39:50","slug":"esittelyssa-tutkija-tutkimusjohtaja-alejandra-sierra-lopez","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/sites.uef.fi\/kuopiobrainandmind\/esittelyssa-tutkija-tutkimusjohtaja-alejandra-sierra-lopez\/","title":{"rendered":"Esittelyss\u00e4 tutkija, tutkimusjohtaja Alejandra Sierra Lopez"},"content":{"rendered":"\n

T\u00e4m\u00e4 uutinen on julkaistu alun perin 17.4.2025. Kirjoittaja: Tarja Laitinen, Kuopio Brain & Mind aluep\u00e4\u00e4llikk\u00f6.<\/bdo><\/em><\/p>\n\n\n\n

Vuonna 2021 perustetun Kansallisen Neurokeskuksen Kuopio Brain & Mind-alueverkoston toiminta edist\u00e4\u00e4 aivoterveytt\u00e4 monialaisella ja potilasl\u00e4ht\u00f6isell\u00e4 yhteisty\u00f6ll\u00e4. Kuopio Brain & Mind -alueverkoston tavoitteena on lis\u00e4t\u00e4 ja helpottaa yhteisty\u00f6t\u00e4 It\u00e4-Suomen yliopiston ja Pohjois-Savon hyvinvointialueen sek\u00e4 aivoterveyden parissa ty\u00f6skentelevien yritysten v\u00e4lill\u00e4 ja edist\u00e4\u00e4 it\u00e4suomalaisen huipputason monialaisen neurotieteen menestyst\u00e4.<\/bdo><\/p>\n\n\n\n

Mit\u00e4 Kuopio Brain & Mind-verkostossa tapahtuu ja keit\u00e4 verkostossa ty\u00f6skentelee?<\/bdo><\/strong><\/p>\n\n\n\n

Esittelyss\u00e4 It\u00e4-Suomen yliopiston A.I. Virtanen-instituutissa tutkimusjohtajana ty\u00f6skentelev\u00e4 aurinkoinen Alejandra Sierra Lopez. Alejandra toteaa, ettei todellakaan tiennyt nuorena mit\u00e4 h\u00e4n \u201disona ty\u00f6kseen tekisi\u201d. H\u00e4n muistelee, kuinka lukio-opinnoissa syntym\u00e4kaupungissaan Madridissa joutui opiskelemaan kirjallisuutta ja tarkemmin ottaen latinan kielt\u00e4, eik\u00e4 pit\u00e4nyt t\u00e4st\u00e4 lainkaan. Orastava kiinnostus tieteellisi\u00e4 aineita kohtaan oli her\u00e4nnyt ja lopulta Alejandra keskittyikin lukio-opinnoissaan enemm\u00e4n matematiikan, fysiikan ja biologian opintoihin.<\/bdo><\/p>\n\n\n\n

Kun koetti aika mietti\u00e4 lukion j\u00e4lkeist\u00e4 aikaa, ei h\u00e4nell\u00e4 ollut suunnitelmaa tuolloinkaan valmiina. Yliopiston hakupapereita noin 5 minuuttia ennen hakuajan p\u00e4\u00e4ttymist\u00e4 t\u00e4ytt\u00e4ess\u00e4\u00e4n Alejandra teki p\u00e4\u00e4t\u00f6ksen hakeutua kemian opintojen pariin, is\u00e4ns\u00e4 neuvoista huolimatta. Is\u00e4 oli neuvonut tyt\u00e4rt\u00e4\u00e4n hakeutumaan mielest\u00e4\u00e4n paljon hy\u00f6dyllisemm\u00e4n alan, kuten tietotekniikan pariin, mutta Alejandra naurahtaa tehneens\u00e4 jo tuolloin kaiken aina vaikeimman kautta.<\/bdo><\/p>\n\n\n\n

Alejandra opiskeli Kemian p\u00e4\u00e4aineessa UNED:ssa (National University of Distance Education, Madrid) viisi vuotta erinomaisin tuloksin, jonka j\u00e4lkeen h\u00e4n siirtyi opinnoissaan viel\u00e4 kahdeksi vuodeksi biokemian pariin Madridin yliopistoon (Complutense University). Tuolloin h\u00e4n p\u00e4\u00e4si sukeltamaan itselle t\u00e4rke\u00e4ksi muodostuneisiin biologisen kemian tekniikoihin. Valmistumisensa j\u00e4lkeen Alejandra pyydettiin hakeutumaan Tohtoriopintoihin (PhD) seuraavaksi nelj\u00e4ksi vuodeksi ja opinnoissaan h\u00e4n keskittyi mm. aivojen aineenvaihdunnan toiminnan tutkimusmekanismeihin NMR:n avulla (magneettikuvauksen taustalla oleva molekyylien rakennetutkimuksen perusv\u00e4line).<\/bdo><\/p>\n\n\n\n

Tohtoriopintoihin sis\u00e4ltyi mahdollisuus suorittaa osa opinnoista Espanjan rajojen ulkopuolella, joka Alejadraa hieman hirvitti, sill\u00e4 h\u00e4n ei tuohon aikaan osannut puhua englantia omasta mielest\u00e4\u00e4n riitt\u00e4v\u00e4n hyvin (h\u00e4nen kieliopintonsa olivat mielenkiinnon mukaan suuntautuneet ruotsin kielen opintoihin). \u00a0Kielihaaste saatiin kuitenkin ratkaistua ja Alejandra ty\u00f6skenteli kolme kuukautta silloisessa Kuopion yliopistossa professori Olli Gr\u00f6hnin tutkimusryhm\u00e4ss\u00e4.<\/bdo><\/p>\n\n\n\n

Tohtoriopintojen pariin Madridin yliopistoon (Autonomus University of Madrid) kuuluvaan CSIC:in tutkimuskeskukseen (Spanish National Research Council) palattuaan aikaa ehti kulua noin vuosi, kun Alejandra osallistui Espanjassa tieteelliseen konferenssiin ja t\u00f6rm\u00e4si siell\u00e4 uudemman kerran Professori Olli Gr\u00f6hniin ja h\u00e4nen tutkimusryhm\u00e4ns\u00e4 j\u00e4seniin vuonna 2006. Tapaaminen k\u00e4ynnisti tapahtumasarjan, joka vei Alejandran ensin kahdeksi kuukaudeksi Ruotsiin (jossa h\u00e4n p\u00e4\u00e4si vihdoinkin k\u00e4ytt\u00e4m\u00e4\u00e4n kuuden vuoden ajan kest\u00e4neit\u00e4 ruotsin kielen opintojaan) ja lopulta Suomeen ja takaisin Kuopion yliopistoon, ajatuksena jatkaa ty\u00f6skentely\u00e4 Olli Gr\u00f6hnin tutkimusryhm\u00e4ss\u00e4 kuvantamisen parissa vuoden ajan. Alejandra sai teht\u00e4v\u00e4kseen tutkia, mit\u00e4 MRI-kuvantamisella saadut tulokset kertovat kudoksista ja h\u00e4n keskittyi MRI-tutkimuksissaan aivojen anatomiaan, histologiaan sek\u00e4 diffuusiotekniikkaan, h\u00e4nt\u00e4 erityisesti kiinnostavaan kuvantamisen biologiseen puoleen.<\/bdo><\/p>\n\n\n\n

Vuosi venyi kahdeksi, Alejandran kova ty\u00f6 huomattiin ja seuraavaksi avautui mahdollisuus hakeutua Post-Doc tutkijaksi akatemiarahoituksen avulla ja n\u00e4in h\u00e4n lopulta j\u00e4i Suomeen ja It\u00e4-Suomen yliopistoon.<\/bdo><\/p>\n\n\n\n

Tutkimukset, hankkeet ja monitieteellinen yhteisty\u00f6\u00a0<\/bdo><\/h2>\n\n\n\n

\u00a0<\/strong>Viimeiset viisi vuotta Alejandra on ty\u00f6skennellyt tutkimusjohtajana A.I. Virtanen instituutissa. H\u00e4nen johtamassaan tutkimusryhm\u00e4ss\u00e4 ty\u00f6skentelee 12 henkil\u00f6\u00e4 taustoinaan mm. matemaatikko, fyysikko, biologi sek\u00e4 tietojenk\u00e4sittelytieteen insin\u00f6\u00f6ri. Monitieteellinen yhteisty\u00f6 vaatii vankkaa yhteen hiileen puhaltamista ja yhteisen tavoitteen sek\u00e4 kunkin ammattiosaamisen tutkimusmerkityksen ymm\u00e4rt\u00e4mist\u00e4.<\/bdo><\/p>\n\n\n\n

Alejandran tutkimusryhm\u00e4n p\u00e4\u00e4fokus on nousevassa MRI-tekniikassa, innovatiivisessa mikroskopiassa sek\u00e4 aivotutkimuksen analyysimenetelmiss\u00e4. He kehitt\u00e4v\u00e4t mm. sairaaloiden klinikoille kehittyneit\u00e4 rakenteellisia MRI-menetelmi\u00e4, jotka voivat parantaa aivosairauksien ja -h\u00e4iri\u00f6iden diagnosointia, ennustetta sek\u00e4 aivoleikkauksien toteutussuunnitelmia.<\/bdo><\/p>\n\n\n\n

\u201dMulstiscale Imaging Group on monitieteinen tiimi, joka on kiinnostunut aivoihin keskittyneiden kuvantamismenetelmien soveltamisesta, yhdist\u00e4misest\u00e4 ja kehitt\u00e4misest\u00e4 useissa mittakaavassa. Suurin kiinnostuksemme on terveiden ja sairaiden aivojen rakenteen tutkiminen makro- ja mikromittakaavasta noninvasiivisilla tekniikoilla nanomittakaavaan mikroskooppitekniikalla yhdistettyn\u00e4 kuvank\u00e4sittelyyn, data-analyyseihin ja kudosmallinnukseen\u201d Alejandra kertoo.<\/bdo><\/p>\n\n\n\n

K\u00e4ynniss\u00e4 olevia tutkimuksia ovat mm:<\/bdo><\/p>\n\n\n\n