Julkaisun luotettavuuden ja tieteellisen tason arviointi

Verkkolähteet 

Internet-haku tuottaa hakutuloksia laidasta laitaan. Monetkaan niistä eivät ole tieteellisesti luotettavaa aineistoa, vaikka ensi näkemältä näyttäisivätkin siltä.

Hakutulosten luotettavuutta arvioitaessa on tärkeää huomioida:

• Tekijä: Onko kirjoittaja alallaan arvostettu tutkija tai tekstin tuottanut yhteisö tieteellisesti tasokkaana pidetty? Mikä on tekijän taustaorganisaatio?
• Julkaisija: Mikä on julkaisukanavan, kuten artikkelin julkaisseen lehden, tieteellinen taso?
• Julkaisutyyppi: Onko kyseessä tieteellinen artikkeli, tieteellisen kustantamon julkaisema kirja, asiantuntijaorganisaation raportti, sanomalehtikirjoitus, blogipostaus vai jotain muuta?
• Laatu: Kuinka virheetöntä esitetty informaatio on? Tukeeko muualta löytynyt materiaali (tieteelliset artikkelit, kurssikirjat) sitä? Onko julkaisussa mainittu lähteitä, joihin esitetty tieto perustuu?
• Motivaatio: Mikä on julkaisemisen motivaatio (kaupalliset, ideologiset tms. vaikutteet)? Onko informaatio puolueetonta vai vaikuttamaan pyrkivää propagandaa?
• Ajantasaisuus: Onko julkaisun sisältö ajantasaista? Löytyykö aineistosta julkaisupäivämäärää tai viimeistä päivityspäivämäärää? Toimivatko sivulla olevat linkit?

Luotettavia verkkolähteitä ovat tunnetut asiantuntijaorganisaatiot, alalla maineikkaat ja luotettavat tutkimuslaitokset ja vertaisarvioidut julkaisut, kuten tieteelliset verkkolehdet ja niiden artikkelit. Hakukoneiden löytämien verkkolähteiden luotettavuuden arviointi voi olla haastavaa, joten helpoin tapa etsiä tieteellistä tietoa on käyttää tieteellisiä tietokantoja.

Verkkohakuihin tarttuu usein myös opinnäytetöitä. Opinnäytteitä, kuten pro graduja ja amk-lopputöitä ei yleensä pidetä siteerauskelpoisina lähteinä tieteellisissä julkaisuissa, lukuun ottamatta lisensiaatintöitä ja väitöskirjoja. Tämä kuitenkin vaihtelee aloittain – oman tieteenalan käytännöt kannattaa varmistaa opinnäytetyön ohjaajalta, tutkimusseminaareista tai erillisistä ohjeista, mikäli sellaisia on saatavana.

Tieteelliset lehdet ja lehtiartikkelit

Tieteelliseltä näyttävän artikkelin tieteellisyyttä ja luotettavuutta voit arvioida esimerkiksi:

• Onko artikkeli vertaisarvioitu?
• Onko artikkelin julkaisseella lehdellä JUFO-luokitus?
• Löytyvätkö artikkelin viitetiedot luotettavista tieteellisistä tietokannoista?
• Onko artikkeli saanut viittauksia?
• Onko lehdellä Impact Factor -tunnusluku?

Tieteelliset artikkelit yleensä vertaisarvioidaan. Tieto lehtien ja artikkeleiden vertaisarvioinnista löytyy usein lehden omilta verkkosivuilta. Tietokannoissa hakua voi rajata vain tieteellisiin artikkeleihin (esim. article, review, randomized controlled trial). Joissakin tietokannoissa mainitaan erikseen, onko lehti ”peer reviewed” tai “refereed”. Myös artikkelissa olevat merkinnät (mm. revised) voivat viitata vertaisarviointiprosessiin. Esimerkiksi UEF Primossa haun voi rajata koskemaan vain vertaisarvioituja aineistoja.

Kannattaa muistaa, että tieteellisissä lehdissä julkaistaan myös artikkeleita, joita ei ole vertaisarvioitu. Näitä ovat esim. pääkirjoitukset, uutiset, kirja-arvostelut ja artikkeleita kommentoivat kirjoitukset. Useissa tietokannoissa edellä mainitut voi rajata haun ulkopuolelle.

Julkaisufoorumi (JUFO) on kaikki tieteenalat kattava suomalainen tasoluokitus erityyppisille tieteellisille julkaisukanaville (tieteellisille lehdille, konferensseille ja kirjakustantajille). Taso 1 täyttää tieteellisen julkaisun kriteerit.

JUFO-portaali (Julkaisufoorumi)

Artikkeleita ja lehtiä rankataan myös viittausmäärien mukaan. Mitä enemmän artikkeliin viitataan (citations) muissa tutkimuksissa, sitä vaikuttavammaksi ja merkityksellisemmäksi se yleensä katsotaan tiedeyhteisössä. Uusille artikkeleille on luonnollisesti usein ehtinyt kertyä vähemmän viittauksia eivätkä kaikki artikkelit saa koskaan viittauksia.

Lehden Impact Factor, IF, puolestaan kertoo, kuinka paljon lehden artikkeleihin keskimäärin viitataan. Korkea arvo viittaa siihen, että lehti (ja usein myös siinä julkaistut artikkelit) on laajasti luettu ja vaikutusvaltainen. Pelkkiin tunnuslukuihin kannattaa kuitenkin suhtautua kriittisesti.

Impact Factor (Tiedonhakijan opas > Kirjastosanasto)

Tutkimuksen arviointi (UEF kirjasto)

Tieteelliset kirjat

Tieteellisten kirjojen laaduntarkkailu on kustantajien, kustannustoimittajien ja näiden käyttämien asiantuntijoiden vastuulla. Julkaisufoorumista voit hakea myös kustantajan/julkaisijan tieteellisyyttä. Tieteellisiä kustantajia ovat mm. tieteelliset kaupalliset kustantajat, yliopistot, kotimaiset ja ulkomaiset tieteelliset seurat ja tietyt tutkimuslaitokset.

Muut lähteet

Useilla aloilla julkaistaan paljon myös alan ammattilaisille, yrityksille ja viranomaisille. Julkaisut eivät useinkaan täytä tieteellisyyden kriteereitä. Ministeriöt, kunnat sekä erilaiset järjestöt, seurat ja liitot julkaisevat selvitys- tai raporttityyppistä kirjallisuutta ja myös ammattilehdissä julkaistaan artikkeleita.

Akateemisessa kirjoittamisessa suositellaan yleensä harkitsemaan kriittisesti viittaamista ammattilehtiin, järjestöjen julkaisuihin, sanomalehtiin sekä pro gradu -tutkielmiin ja ammattikorkeakoulujen opinnäytetöihin.